Hospicjum jest miejscem o niezwykle specyficznych funkcjach. Głównym zadaniem instytucji tego typu jest gwarantowanie opieki ludziom śmiertelnie chorym, znajdującym się w terminalnym stadium choroby. Często tymi schorzeniami są na przykład nowotwory złośliwe.

Rolą hospicjum jest ulżenie chorym w ich cierpieniach, możliwe wyeliminowanie bólu i zagwarantowanie godnej egzystencji w ostatnich miesiącach. Istnieją rozmaite specjalne odmiany hospicjów, zaliczają się do nich na przykład placówki przeznaczone wyłącznie dla osób starszych, a także hospicja dziecięce. W Polsce istnieje wiele placówek tego rodzaju, z czego duża liczba z nich działa przy różnorodnych organizacjach katolickich czy zakonnych – w takich miejscach nierzadko pracują zakonnice i inni duchowni. Istnieje po parę hospicjów w danym regionie – przykładowo pod hasłem hospicjum śląskie lub hospicjum - Katowice można znaleźć aż kilka różnych hospicjów, zarządzanych przez rozmaite organizacje.

Specyfika opieki zapewnianej w hospicjach
Jak już było nadmienione, pracownicy hospicjów są osobami, których praca służy ulżeniu chorym i złagodzeniu ich bólu. Rzecz jasna w inny sposób przedstawiają się powinności pielęgniarki pracującej w hospicjum hospicjum śląskie dla dzieci, a w inny sposób takiej, która obcuje wyłącznie z osobami starszymi. Każdy pacjent zresztą wymaga trochę innego typu opieki z uwagi na typ choroby, na jaką cierpi i jej fazę. Generalnie jednak w hospicjach pracują osoby po studiach medycznych, których obowiązkiem jest rutynowa opieka nad chorym. Ogranicza się to do takich zadań jak przykładowo mycie, karmienie czy wyprowadzanie na spacer ludzi poruszających się za pomocą wózków.

Dodatkowe usługi oferowane w hospicjach
Współczesne hospicja tak samo jak inne zakłady chcą iść z duchem czasu i gwarantować własnym pacjentom jak najbardziej dogodne warunki. Wpisując w wyszukiwarkę internetową hasło opieka paliatywna - Katowice uzyskuje się informacje o typach tych nowych usług. Będzie to więc przykładowo muzykoterapia, a więc leczenie z wykorzystaniem dźwięków, która to metoda jest w stanie dać pacjentom dużą ulgę. Oprócz tego obecnie w większej części placówek pacjenci oprócz ciągłego kontaktu z lekarzami mają możliwość otrzymania porady psychologa.